Parc du Bois-de-Coulonge

Informations pratiques

Histoire du parc du Bois-de-Coulonge

Le Régime français : la Châtellenie de Coulonge 

Au fil du temps, l’aménagement du parc du bois de Coulonge a été influencé par les Régimes français, puis anglais. En 1637, la compagnie des Cent-Associés concède à Jean Nicolet, sieur de Belleborne, et à Olivier Tardif, une terre sur le plateau de Sillery. La terre de Belleborne passe aux mains du gouverneur Louis d’Ailleboust, sieur de Coulonge et d’Argentenay, en 1653. Elle forme le cœur d’un immense domaine forestier que sera érigé en fief et châtellenie. La façade sur le fleuve, le tracé des allées principales et la partie boisée témoignent de cette époque.  

Le Régime anglais : l’époque des grands propriétaires 

La châtellenie est morcelée à maintes reprises à la suite de la Conquête britannique. En 1780, le brigadier-général Henry Watson Powell achète une partie de la propriété qui comprend le futur parc du Bois-de-Coulonge. Powell s’y fait construire une imposante résidence d’été. Michael Henry Perceval acquiert le domaine en 1811 et le nomme Spencer Wood. En mai 1835, le marchand et horticulteur émérite Henry Atkinson devient le nouveau propriétaire des lieux qu’il s’emploie à embellir. Spencer Wood devient l’un des hauts lieux de l’horticulture en Amérique du Nord avec ses grands jardins à l’anglaise, ses sentiers, ses belvédères et ses bosquets. L’empreinte laissée par ce passionné d’horticulture est toujours perceptible de nos jours. 

La résidence vice-royale 

De 1854 à 1966, le domaine devient le lieu de résidence des gouverneurs généraux, puis des lieutenants-gouverneurs, ce qui en fait la résidence la plus prestigieuse du Québec. À la faveur d’une campagne de francisation, en 1950, Spencer Wood renoue avec ses origines et devient le Bois-de-Coulonge. En 1966, avant l’incendie de la résidence au cours duquel périt le lieutenant-gouverneur Paul Comtois, une trentaine de personnes veille au bon fonctionnement du domaine et à l’entretien du parc. La villa n’a jamais été reconstruite après l’incendie du 21 février 1966. Aujourd’hui, une haie évoque son périmètre, près des anciennes écuries converties en pavillon de service. 

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