La Commission de la capitale nationale du Québec contribue à l’aménagement et à la promotion de la capitale du Québec et conseille le gouvernement sur sa mise en valeur
Sillery et le boulevard Champlain
Voitures et hydrocarbures
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Vue aérienne des réservoirs Irving
© Ville de Québec
L’or noir
Le paysage des berges change radicalement lors de la grande dépression des années 1930. En effet, dans le but de remettre au travail les nombreux chômeurs victimes de la crise économique, les autorités permettent l’établissement d’installations pétrolières en bordure du fleuve. D’entrepôts de madriers à ciel ouvert qu’elles étaient, les anses de Sillery deviennent le lieu d’accueil de multiples réservoirs d’hydrocarbures. Durant un demi-siècle, ces cylindres géants ponctueront le cours du fleuve de l’anse au Foulon jusqu’au pont de Québec.
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Plage du Foulon
© Archives nationales du Québec à Québec, Laval Couët
Malgré les entraves que forment la voie ferrée et les citernes de produits pétroliers, les habitants de la région visitent quand même en grand nombre les plages Saint-Michel et du Foulon.
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Vue du boulevard Champlain en construction, 1962
© Archives de la Ville de Québec
Un fleuve asphalté
L’augmentation de la circulation automobile entre les deux rives du Saint-Laurent dans la période d’après-guerre amène les autorités à lancer la construction du boulevard Champlain dont les travaux s’étendront de 1960 à 1970. Ces derniers sonneront définitivement le glas de la villégiature en bordure du fleuve à Sillery, à l’exception des activités nautiques du Yacht Club de Québec.
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Les pêcheurs, 1950
© Archives nationales du Québec à Québec, J.W. Michaud
Ce boulevard, dernière transformation majeure sur la berge du Saint-Laurent jusqu’à ce jour aura entraîné la disparition d’une grande partie du chemin du Foulon et le remblaiement d’une large bande du littoral, créant ainsi un rivage artificiel et inhospitalier coupant l’accès au fleuve à tous les résidents… sauf à quelques irréductibles pêcheurs ... qui encore aujourd'hui pratiquent le loisir de leurs pères et grands-pères.
Quand l’autoroute devient promenade
C’est l’objectif de redonner le fleuve et ses berges aux Québecoises et Québécois qui incite la Commission et ses partenaires à requalifier un tronçon autoroutier du boulevard Champlain qui donnera naissance à la promenade Samuel-De Champlain pour les célébrations du 400e anniversaire de Québec en 2008.