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Premières nations et archéologie

Agrandir Vue aérienne du boisé Irving
© CCNQ, Jean-Philippe Servant

Une terre ancienne

Pour comprendre l’histoire de l’occupation du lieu touché par la promenade Samuel-De Champlain, il faut fermer les yeux et imaginer…

Il y a 20 000 ans, tout l’espace était recouvert de glaciers; lors de leur fonte, il y a près de 12 000 ans, les mers de Goldwait et Champlain naissent. Ce phénomène laisse alors apparaître une île formée d’un promontoire qui s’étend de Québec à Cap-Rouge, puis le niveau baisse jusqu’au niveau actuel. Les terres ainsi libérées sont occupées par des chasseurs-cueilleurs amérindiens. Plus récemment, il y a environ 6 000 ans, les eaux du Saint-Laurent remonteront pour s’établir à l’altitude de l’actuel boisé Irving, dans sa portion supérieure.

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Une rive accueillante

Ces mers laissent des dépôts glaciaires, du gravier, du sable et de la boue marine qui façonnent le sous-sol de la région. Certains phénomènes géologiques sculptent le territoire « étagé » de Québec et créent ainsi le lit du fleuve Saint-Laurent. Le fleuve est alors un cours d’eau majestueux qui traverse un grand territoire donnant un accès facile aux deux rives et à leurs nombreuses anses – ici le fleuve est tellement étroit que les autochtones le nomment Québec*.

* Ce nom est dérivé d’un mot algonquin signifiant « rétrécissement ».

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Des découvertes archéologiques étonnantes

En effet, en 2003, un rapport sur des fouilles archéologiques effectuées sur le site du boisé Irving nous apprend que des couteaux, des racloirs, des pointes de flèches et des vestiges de foyers ont été retrouvés témoignant de l’occupation humaine de ce site à l’époque dite de l’Archaïque laurentien (8 000 à 3 000 ans avant aujourd’hui). Des fouilles sont actuellement en cours sur les sites qui seront occupés par des équipements routiers ou des constructions diverses de la promenade Samuel-De Champlain.